В книге представлены биографические очерки об ученых и государственных деятелях, возглавлявших Академию наук в России, начиная с момента её основания по сегодняшний день. В разные годы президентами академии становились выдающиеся представители своей эпохи, люди огромного таланта, истинные патриоты России. Их жизни и труд были посвящены не только научным изысканиям, но и обустройству, укреплению и всестороннему развитию академии как научного учреждения и прогрессу российской науки в целом. Под их руководством формировался состав Академии наук, её членами становились выдающиеся ученые с мировым именем, чьи исследования способствовали появлению перспективных научных школ и уникальных направлений.

Издание подготовлено авторским коллективом историков и приурочено к 300-летию Российской академии наук.