Действие романа разворачивается в колониальной Африке в то время, когда английские захватчики вытесняют туземцев с их земли, а немцы планируют строительство железной дороги через весь континент.

Отец Юсуфа продает сына в рабство в уплату долгов. Сначала Юсуф попадает в лавку новоиспеченного хозяина, а после отправляется в путешествие по стране вместе с торговым караваном.

Крах прежнего мира, межплеменные войны, суеверия, вопросы рабства и внутренней свободы глазами мальчика вкупе с проблемами взросления и запретной любви подсвечивают читателю плотное полотно, в которое Африка кутает свою красоту и жестокость.

Абдулразак Гурна — нобелевский лауреат по литературе 2021 года, английский писатель танзанийского происхождения. Роман «Рай» издается на русском языке впервые.