Безмятежными отношения России и Франции не были никогда.

Мнение французов о Руси — Московии — России стало формироваться, начиная с XV века на основе путевых заметок, очерков и рассказов путешественников. Во многом впечатления иностранцев создавали устойчивый противоречивый, чаще негативный образ России. Лишь в конце XIX — начале XX в. вектор русско-французских отношений начал меняться под влиянием культурных контактов. Читающая Франция открыла для себя творчество И. Тургенева, Л. Толстого, Ф. Достоевского, А. Чехова. А с началом «Русских сезонов» Сергея Дягилева французы впервые заговорили о русском искусстве балета.

Трудно переоценить вклад русских эмигрантов первой и второй волн эмиграции (писателей, художников, музыкантов) во французскую культуру. Выступления русских философов собирали широкую аудиторию французских интеллектуалов. Они сообща обсуждали актуальные и сейчас темы — национализм и фашизм, войну и мир, политику и христианскую нравственность. Русская мысль стала значимым компонентом культурной жизни Франции.

Книга о сложном процессе формирования на протяжении четырёх столетий отношений между Россией и Францией ещё раз подтверждает тезис о том, что именно культура вне зависимости от обстоятельств политического или экономического характера становится основой поддержания устойчивых связей между государствами и людьми.