Граф Ян Потоцкий (1761 — 1815) был крайне необычным человеком, биография которого хранит немало загадок. Выдающийся археолог и путешественник, географ и этнограф, издатель и дипломат, он был одновременно известным мистиком, близким к масонам и рыцарям Мальтийского ордена, с которыми всю жизнь поддерживал таинственные контакты. Даже смерть этого человека была загадочной: измученный хроническими мигренями, Потоцкий застрелился из пистолета, зачем-то заряженного... серебряной пулей, которую он отлил собственными руками. Однако главная тайна, оставленная им потомкам, — единственное произведение, которое он писал и переписывал всю жизнь, «Рукопись, найденная в Сарагосе».

Роман, без которого современная литература не стала бы такой, какой мы ее знаем.

Роман, о котором написаны десятки научных трудов, статей и эссе.

Роман, оказавший на литературу модернизма и постмодернизма (как, кстати, и на литературу мистики и ужасов) влияние, которое невозможно переоценить.

Одна из самых странных и оригинальных книг мировой литературы — и первое европейское произведение, написанное в жанре «китайская шкатулка».

...Наполеоновские войны. Осада Сарагосы.

В одном из занятых домов французский офицер обнаруживает таинственную рукопись о приключениях офицера времен Войны за испанское наследство Альфонса ван Вордена, 66 дней скитавшегося в горах Сьерра-Морены и пережившего во время своих скитаний множество поистине фантастических событий и встреч — причудливых, пугающих и невероятных.

Что из происходящего с ван Ворденом случилось в реальности, что было сном, что — видением? Сам он не понял. Судить об этом предстоит читателю.