Сказки в этой книге собраны замечательным писателем и переводчиком Александром Александровичем Фёдоровым-Давыдовым (1873-1936). В детстве на будущего литератора оказал заметное влияние его дед — академик и декан историко-филологического отделения философского факультета Московского университета Иван Иванович Давыдов. Отец юноши был педагогом, от него Александр унаследовал стремление к просвещению. В зрелом возрасте Фёдоров-Давыдов не только печатался в различных журналах, но и много времени уделял издательской деятельности.

До революции он был редактором и издателем сразу нескольких детских журналов, на страницах которых печатались произведения Мамина-Сибиряка, Немировича-Данченко, Чехова и других ведущих отечественных литераторов; множество материалов было посвящено родной природе. В советское время Фёдоров-Давыдов стал одним из основателей популярного советского детского журнала «Мурзилка». За свою жизнь Александр Александрович написал более сотни книг для детей, а также заметки, статьи и очерки. Однажды он заметил, что «много народных русских сказок мы не знаем». И действительно, почти все собранные и опубликованные им сказки покажутся для современных читателей совершенно незнакомыми.

Иллюстрации к сказкам в издании выполнены Александром Петровичем Апситом (1880-1944). Будущий художник появился на свет в Риге в рабочей семье кузнеца и прачки. Когда Александру исполнилось четырнадцать лет, его родители переехали в Санкт-Петербург. Архитектура и сама атмосфера великого города произвела на юношу сильнейшее впечатление, и он начал интересоваться искусством, почувствовал тягу к рисованию. Александр начал копировать картины известных мастеров и посещать «Мастерскую для учащихся» академика Льва Евграфовича Дмитриева-Кавказского. В этой студии способности Апсита раскрылись в полной мере, и уже через несколько лет он начал выполнять иллюстрации для журнала «Нива» и сотрудничать со знаменитым издательством Сытина.

Талант Александра Петровича позволял ему работать быстро и легко в самых разных областях изобразительного творчества. Он выполнял стенные росписи в Афонском монастыре, сделал великолепную серию иллюстраций к «Войне и миру» Толстого и к сказкам «Тысячи и одной ночи». Вместе с тем Апсит рисовал рекламные плакаты, этикетки, пасхальные открытки и киноафиши в стиле модерн. Рисунки к русским сказкам в этом издании демонстрируют лишь одну из многочисленных граней таланта А. П. Апсита.

В наши дни работы этого художника регулярно появляются на международных аукционах.