Почему в Советском Союзе особое внимание уделялось работе следователя с доказательствами? Какие при этом применялись научно-технические приемы? Как идентифицировали человека по чертам внешности (словесный портрет) и кожным покровам (отпечаткам пальцев)? Как проводили следственный осмотр?

Об этом и многом другом рассказывает Лев Шейнин — родоначальник советского «милицейского детектива» и один из самых опытных и толковых советских следователей — с 1935 года по 1949 год возглавлявший следственный отдел Прокуратуры СССР. Свой рассказ он иллюстрирует многочисленными примерами из собственной практики.

В 1949 году автор вместе с коллегами-юристами написал «Настольную книгу следователя», которая стала фактически учебником для сотрудников следственных органов СССР.