Книга построена как описание эксперимента по прочтению современного литературно-художественного текста с помощью «Словаря языка А. С. Пушкина», т. е. глазами читателя первой трети ХIХ в.: Пушкин читает Маканина. Основную часть работы составил комментированный словарь, в котором ретроспективно отражена грамматическая, семантическая и словообразовательная эволюция слов и выражений русского языка на протяжении полутора веков. Экспериментальные данные позволяют сделать ряд новых наблюдений над жизнью слов и их изменениями в связи с развитием культуры, ростом научных знаний, становлением новой «картины мира».

Для лексикологов, лексикографов, специалистов по общему языкознанию, преподавателей русского языка.