События Смутного времени показали наметившееся отставание русского войска в техническом, организационном и тактическом отношении от армий европейских государств. Поэтому правительство царя Михаила Федоровича, готовясь к войне с Речью Посполитой с целью отвоевания Смоленска, предприняло ряд шагов по модернизации российской армии. Кроме найма иностранных специалистов впервые были созданы полки «иноземного строя», вооруженные и обученные на западный манер.

Обо всех этих мероприятиях, имевших большое значение для развития военного дела в России, рассказывается в книге профессора Киевского университета Св. Владимира Е.Д. Сташевского. Впервые опубликованная в 1919 г., она не утратила своего научного значения до настоящего времени.