Книга посвящена становлению научной революционной мысли в России. Автор описывает движение русского социализма от утопии к науке, от Чёрнышевского через народников к Плеханову. В книге показывается, что повороту русской общественной мысли к марксизму предшествовала не только героическая борьба революционных народников, но и напряженный интеллектуальный поиск. В книге также критикуется позиция, отрицающая наличие глубоких социальных корней марксизма в России.

Книга будет интересна историкам, философам, социологам и всем интересующимся представленной в ней проблематикой.