Вниманию читателей предлагается книга выдающегося лингвиста и литературоведа, академика АН СССР В. М. Жирмунского, посвященная поэтике и, в частности, теории и истории стиха. В книге собраны классические труды В. М. Жирмунского по стиховедению: «Введение в метрику: Теория стиха», «Рифма, её история и теория» и «Композиция лирических стихотворений». Эти работы возникли из курса теоретической поэтики, который автор читал в 1920-х годах в различных филологических и художественных высших учебных заведениях. В них систематически излагаются и изучаются фундаментальные теоретические основы и прослеживаются главные исторические закономерности стиховедения и развития рифмы, создается единая, последовательная теория стиха. В книге также содержатся статьи о стихосложении В. В. Маяковского и о ритмической прозе.

Книга рекомендуется литературоведам и литературным критикам, учителям-словесникам, переводчикам, вникающим в механизм стиха разных народов, и, конечно, поэтам, которые изучают тайны своего поэтического искусства.