Наш сознающий разум эгоцентричен: он считает, что находится там, где происходит психологическое действие. Но человек — скорее водитель за рулем Tesla: в случае необходимости он способен контролировать машину, а в остальное время может думать о чем‑то еще.

«Если мы действительно хотим понять человеческую природу, нам придется разобраться в истории эволюции», — считает один из ведущих мировых нейробиологов Джозеф Леду

-Как на нашей планете появилась жизнь?

- Как возникло половое размножение?

- Как из одноклеточных организмов появились многоклеточные?

- Как эволюционировали нервные системы?

- Что нам известно о сознании и мозге?

Джозеф Леду пошагово рассматривает каждый из пунктов, доказывая, что самые ранние одноклеточные организмы демонстрировали поведение, направленное на выживание, наряду со способностями к обучению и запоминанию, и видит в этих механизмах ключ к пониманию поведения человеческого. Попутно Леду демонстрирует, как эволюция нервной системы сделала возможным появление существ со сложной ментальной жизнью, обладающих тем, что мы называем сознанием, однако при этом слабо понимаем; исследует происхождение и значение эмоций, а также объясняет, почему наш сознающий разум может быть единственным в своем роде.