Тема «маленького человека», открытая Н. Гоголем в «Шинели», была продолжена Ф. М. Достоевским в романе «Униженные и оскорбленные». Трагическое несоответствие романтических представлений о жизни и реальной действительности - основная причина несчастья героев романа великого писателя.