Судьба бывает несправедлива ко многим. Трудности и невзгоды могут постичь самых невинных и добрых людей. Голод, нищета, одиночество. Сколько способно вынести нежное сердце? К счастью, жизнь полна не только своими испытаниями, но и чудесными спасениями. Для юного ученика одним из подобных чудес стала молодая учительница французского языка. Тонко и деликатно она помогла ему вернуться на правильный путь достойного человека. Участие и забота рассеяли надвигающуюся на душу тьму.

В сборник Валентина Григорьевича Распутина вошли рассказы: «Уроки французского», «Век живи — век люби», «Мама куда-то ушла», «Василий и Василиса» и «Наташа».