Данное учебное пособие предназначено для учащихся детских музыкальных школ и школ искусств, изучающих предмет «Музыкальная литература» 2-й год. Пособие полностью соответствует программе курса. В него включены сведения об основных направлениях западноевропейской музыки XVIII-XIX веков — барокко, классицизм, романтизм, ведущих музыкальных жанрах и формах, связанных с этими эпохами, а также биографии выдающихся композиторов — И.С. Баха, Й. Гайдна, В. Моцарта, Л. Бетховена, Ф. Шуберта, Ф. Шопена и анализ наиболее известных их произведений.

Основополагающие теоретические понятия курса музыкальной литературы зарубежных стран — «Полифония», «Основные жанры венских классиков», «Сонатно-симфонический цикл», «Сонатная форма» — выделены в книге в отдельные параграфы.

Учебный материал пособия изложен в достаточно краткой и доступной для детей форме и составлен таким образом, чтобы ученик мог самостоятельно использовать его при выполнении домашнего задания.