Книга япониста и литератора Александра Мещерякова (род. 1951) представляет собой исследование фундаментальных проблем японской истории и культуры на всем их протяжении - от древности и до конца XX века.

В разделе «Земля» рассказывается о том, как японцы осмысляли и моделировали среду обитания, пытались воздействовать на нее. Здесь нашлось место и землетрясениям, и морю, и солнцу. Главный объект внимания второй части - это люди. Люди известные и люди безвестные, взаимодействие которых и определяет направление исторического процесса.

В разделе «Идеи» рассматриваются несколько важных мыслительных и идейных конструктов, которые породили японцы. Прежде всего, речь идет о мучительных поисках национальной идентичности. В разделе «Отражения» помещены тексты, из которых видно, как менялось восприятие Японии в России. Эти трансформации накладывались друг на друга и создавали текучий образ Японии. Книга снабжена обширным библиографическим списком. Издание адресуется всем интересующимся историей и культурой Японии.