Анатолий Федорович Кони родился 28 января (9 февраля) 1844 года в Санкт-Петербурге. «Я прожил жизнь так, что мне не за что краснеть», — писал за год до своей смерти 82-летний Анатолий Федорович Кони — российский юрист, прокурор, судья, государственный и общественный деятель, сенатор, член Государственного Совета, судебный оратор, литератор, почётный академик Императорской Академии наук по разряду изящной словесности, профессор кафедры уголовного судопроизводства 1- го Петроградского университета.

Дела, которые он описывает в этой книге, сам процесс дореволюционного судопроизводства кажутся невозможными в наши дни, когда российское правосудие представляет собой довольно печальное зрелище. Но и в зените карьеры — а это было время реформ Александр II — Кони слыл «белой вороной» благодаря неподкупности, которая порой вредила ему самому.