«Записки у изголовья» созданы на рубеже X-XI веков придворной дамой императрицы Садако Сэй-Сёнагон. Это отрывки, заметки, наблюдения, афоризмы, зарисовки — миниатюры, положившие начало жанру эссе в японской литературе. Утонченные, наполненные изысканными образами, они дают представление о нравах двора в Киото и ценностях средневековой Японии.