Александр Амфитеатров - крупнейший русский беллетрист рубежа XIX и XX столетий, ярко и живо передавший в своих сочинениях удивительную атмосферу переломной эпохи нашей истории… Роман «Жар-Цвет» (1895) читается как энциклопедия страхов русского общества конца XIX века и вместе с тем как остроумная пародия на модный в ту пору «оккультный роман». Амфитеатров показывает блестящую эрудицию в области русского фольклора, восточных преданий и вошедшего в моду спиритизма. Помещая своих героев в мир суеверий и магии, экзотических ритуалов и алхимических опытов, автор в первую очередь наблюдает за человеком своего времени, мятущимся между здоровой рациональностью и архаичными представлениями о мироустройстве…